ד"ר איציק לוי - מנהל שירות האיידס, המרכז הרפואי ע"ש ח' שיבא, תל השומר

חרדה או פחד קיצוני מאיידס שכיחים מאוד באוכלוסייה, וגורמים לסבל רב לסובלים ממנה. חלקם פוחדים מתוצאות המחלה במקרה שנדבקו, חלקם חוששים להדביק אחרים, וברובם גורמת החרדה להימנע מקיום יחסי מין וקשירת קשר עם בן או בת זוג פוטנציאליים.

רוב הסובלים מ"חרדת איידס" סובלים מהפרעת חרדה (פוביה, תסמונת כפייתית, היפוכונדריה) או מדיכאון, מקצתם סובלים ממחלה פסיכיאטרית קשה יותר, כמו סכיזופרניה. עם זאת, רוב האנשים הפוחדים מאיידס פונים למומחים למחלות זיהומיות או לרופאי עור ומין.

תרופות נוגדות חרדה ופסיכותרפיה התנהגותית עשויות להביא להקלה ניכרת ברוב החולים, אולם חלק גדול מחולים אלו מתנגדים להפניה לאיש מקצוע מבריאות הנפש. רגישות למצוקותיו של החולה, הפחתת סטיגמות מהפנייה לפסיכיאטר ובדיקת המכשולים שמפריעים לחולה לפנות לפסיכיאטר עשויים לסייע בידיו לפנות לאיש מקצוע בריאות הנפש, ולקבל טיפול מתאים. נוסף על כך, מתן מידע עדכני ואמין לגבי איידס ובדיקות איידס עשוי אף הוא להפחית חרדה במידה ניכרת.